Любимица детей и взрослых цирковая артистка Ирина Асмус родилась накануне войны, 28 апреля 1941 года. Вряд ли можно представить себе более тяжелое детство. Однако девочка не озлобилась, в нужде и страхе она сохранила надежду. Малютка мечтала стать артисткой и дарить людям радость.
Первоначально Ирина хотела стать балериной. Приемная комиссия хореографического училища Большого театра по достоинству оценила талант девушки, но опытные педагоги отговорили строить карьеру в балете из-за маленького роста. Девушка прислушалась и пошла, учится в цирковое.
Известность пришла к ней внезапно. Она еще училась в цирковом училище, когда ее талант заметил великий киносказочник Александр Роу. Она сыграла в сказке "Новые похождения Кота в сапогах" роли Клавы и Чёрной пешки. Зритель полюбил ее с первого взгляда, и эта любовь была взаимна.
Только храбрый и уверенный в себе человек может избрать для себя профессию эквилибриста. Таким человеком была Ирина Асмус. Девушка с успехом выступала, пока в Риги, исполняя сложный номер она не получила травму. После чего врачи запретили исполнять номера на высоте.
Молодая артистка устроилась в Ленинградский ТЮЗ. Харизматичным женщинам невысокого роста как правило достается амплуа травести. Травести это женщина актриса, играющая нестандартных персонажей мужского пола или мальчишек. Как, например Мария Барабанова сыгравшая Кота в сапогах в уже упомянутой выше сказке Александра Роу. В какой-то момент Ирина устала от отведённой ей в искусстве роли и перешла в драматический театр. И очень быстро прославилась как сильная характерная драматическая актриса.
Став известной драматической актрисой Ирина заскучала по детям и дурачеству. Она стала частой гостью на представлениях, где играла забавных персонажей любимых сказок от Незнайки до старухи Шапокляк. Со временем прекрасная артистка нашла свой путь в искусстве. Вернулась в цирк как клоунесса под псевдонимом Ириска. Такой она и вошла в историю.
Когда в 1975 году реализовывалась идея Эдуарда Успенского, придумавшего развлекательно-обучающею телепередачу «АБВГДейка». На роли клоунов учеников были приглашены начинающие, но очень перспективные артисты. Звездами первого состава стали не нуждающиеся в представлении Семён Фарада и Александр Филиппенко. Однако выпуски популярной передачи пришлось со временем прекратить из-за нарастающей занятости этих актёров в кино и театре. Во второй состав набрали уже известных и проявивших свое мастерство цирковых клоунов. Самой яркой звездой этой блистательной кагоры стала Ириска.
Задорную и обаятельную Ириску обожали телезрители всех возрастов. Сама клоунесса чувствовала себя в формате передачи как рыба в воде. Но сумасшедшая популярность артистки кому-то не давала покоя. Ее сначала исключили из «АБВГДейки», цинично объявив, что Ириска уже отучилась в клоунской школе и стала взрослой. Это вызвало шок у детей и возмущение у взрослых. Затем лишили возможности выезжать с цирком за границу. Вдобавок ко всему она узнала, что сын принимает наркотики.
Кураж от выступления на цирковой арене уже не позволял уйти от реальности. Артистка начала задумывается о пенсии. Цирковые артисты, чей труд связан с риском для жизни и ущербом здоровью могли в Союзе уходить на пенсию в 45.
Во время тех роковых гастролей, она уже мысленно прощалась с цирком и подумывала о возвращении к карьере драматической актрисы. На ее выступлениях как всегда был аншлаг. Перед исполнением очередного смертельного номера артистка отцепила от себя страховочный трос. Из-за дефекта вращательной конструкции Ирина оступилась и упала с 12 метровой высоты.
Ириска умерла от травм, не приходя в сознание. Впоследствии суд признал инженера по технике безопасности и инспектора манежа виновными в халатности приведший к смерти артистки.
Так ушла Ириска, но лучезарный образ клоунессы с грустными глазами остался с нами навсегда.
