Матлюба (Матлубэ) Алимова родилась 12 августа 1954 года в Андижане. По национальности - она наполовину узбечка (со стороны папы). Что же касается мамы, то с ее слов: «В маминой же крови намешано столько! И грузины, и русские, и поляки, и немцы...» .Фамилия мамы - Эпельмахова, она сейчас живет в Твери.
В 1978 году Матлюба окончила актерский факультет ВГИКа. Там она училась у выдающегося актера Алексея Баталова. Об этом человеке Алимова и по сей день отзывается с глубочайшим уважением: «Баталов до сих пор остается для меня эталоном личности. А знаете, как он нас выпускал на сцену? Вот стоишь, волнуешься перед выходом и только соберешься выйти в нужный момент, как он берет за плечи и шепчет: "Стой, стой, стой...", а потом тихонько подтолкнет ладонями: «Пошла!» После этого, поверьте, уже ничто не страшно».
С 1978 года Матлюба стала работать на киностудии «Узбекфильм».
Матлюба познакомилась с будущим мужем во ВГИКе. Он был студентом режиссерского факультета: наполовину русский, наполовину казах - Мурат Ахметов. Вышла замуж по большой и взаимной любви. Но Мурат был очень ревнив. Причем абсолютно без повода. Постоянно цеплялся к каждой ерунде, все время пытался уличить её в какой-то мнимой измене. Не выдержав всего этого Матлюба развелась. Сейчас Мурат живет в Алма-Ате, и дальнейшей его судьбой Матлюба не интересуется.
Сразу же после окончания ВГИКа состоялся дебют Матлюбы Алимовой в кино. Её первой ролью стала страстная Лаура в телесериале «Маленькие трагедии», поставленном Михаилом Швейцером по произведениям А.С. Пушкина. В первой же своей картине Матлюбе посчастливилось играть вместе с такими грандами отечественного кино, как Иннокентий Смоктуновский, Наталья Белохвостикова, Николай Бурляев, Владимир Высоцкий, Сергей Юрский.
Вслед за «Маленькими трагедиями» Алимову пригласили на роль гордой и дикой цыганки Насти в сериал «Цыган». Эта картина принесла актрисе всесоюзную славу. Алимова настолько органично вошла в эту роль, что все зрители поверили в ее цыганские корни. Да что там зрители! Сами цыгане признали ее своей! Матлюба Фархатовна рассказывает: «До сих пор во всех аэропортах цыгане подходят и сразу начинают говорить со мной по-цыгански. Ну, понятное дело, я их сразу останавливаю: «А теперь по-русски, пожалуйста». А вообще, я им очень благодарна за то, что они назвали меня своей. Так и сказали: "Настя, ты наша!" Я не буду вдаваться в особенности цыганских взаимоотношений, но, поверьте, такие слова дорогого стоят. Подобное говорят далеко не каждому».
Позже, в 1985 году Матлюба Алимова вновь сыграла роль Насти в продолжении «Цыгана» - «Возвращение Будулая».
В 80-е годы Матлюба Алимова снималась в кино немало. Среди этих работ были и главные, и эпизодические роли. Наиболее известной является ее коварная Ирина - царица византийская из исторического сказа Геннадия Васильева «Василий Буслаев».
В 90-е годы Алимова отошла от кинематографа. Среди ее последних работ - роль в социальной притче грузинского режиссера Левана Закарейшвили «Они» (1992 год). Чуть позже вышла картина Рижской киностудии «Изобретатель фараона», где Алимова сыграла египетскую царицу Амасу. Кроме того, она снялась в одной турецкой картине.
С середины 90-х Матлюба Алимова (иногда в титрах - Ахметова) в кино снимается очень редко. Живёт в Ташкенте и занимается реставрацией бухарских и шахрисабских вышивок.
Маленькие трагедии (1979)
Цыган (1979)
В стремнине бешеной реки (1980)
Встреча у высоких снегов (1981)
Василий Буслаев (1982)
Сегодня и всегда (1982)
Сказка о Звёздном мальчике (1983)
Возвращение Будулая (1985)
