Великий артист родился в конце 19 века в бедном квартале Неаполя. Его отец маркиз Джузеппе де Куртиз признал нежеланного прежде, сына от бедной простолюдинки, только когда тот стал знаменит.
Еще мальчишкой он проявлял поразительные способности и тянулся к искусству. Не имея средств на обучение актёрскому ремеслу, он выступал в варьете и салонах.
Артист долго трудился над мимикой и пластикой пока не выработал свой комический образ, с которым пробился на сцены лучших Римских театров.
В кино артист пришёл в конце 30-ых. И очень здорово вписался в бурно развивающуюся киноиндустрию. Он снялся в более чем ста фильмах. Сюжет большинства, из них создавался под его неподражаемый образ. «Тото и короли Рима», «Тото и женщины», «Тото на Луне» и тд
Великие европейские режиссёры непрерывно стремились заполучить его для своих глубокомысленных комедий и философских притч. Предлагая комику самые разнообразные характерные роли.
Последние годы своей жизни он испытывал серьезнейшие проблемы со здоровеем, но продолжал активно сниматься в кино. Пока в апреле 1967 года очередной сердечный приступ не оборвал его жизнь.
Самые известные фильмы: «Неаполь - город миллионеров», «Полицейские и воры», «Закон есть закон», «Операция "Святой Януарий», «Птицы большие и малые» и другие.
