Человек-загадка с неподвижным лицом, у него были все основания шифроваться и помалкивать о своем прошлом, скрытный, угрюмый, скромный и бесконечно талантливый…
Олег Жаков
Олег Жаков родился в самый смешной день 1 апреля 1905 года в Сарапуле (сейчас Удмуртская Республике, Россия). Родители переехали в 1912 году в Казань. Мальчик рос в богатой интеллигентной семье, его отец был преуспевающим врачом и принадлежал к высшему обществу.
Если говорить об образовании артиста, оно начиналось с церковно-приходской школы и закончилось Ленинградским техникумом сценических искусств. Олег немного работал помощником киномеханика в кинотеатре «Палас». Увлекался спортом и был частым гостем популярного и скандального клуба «ХЛАМ» (расшифровка: художники, литераторы, артисты, музыканты). Именно в этом клубе актер проявил себя, как отличный спортсмен, мог обычные вращения на перекладине превращать в шоу. Сам Жаков говорил:
- Меня две вещи привели в кино - спорт и фантастика.
фильм "Драгоценные зёрна"
В 1926 году поступает в «ФЕКС», снимается в массовке фильма «Шинель» и окончательно принимает решение стать актером. Режиссер Григорий Козинцев один из первых поверил в него и пригласил на роль молодого человека в «Новом Вавилоне» (1929). В трогательной сценке, где юноша погибает на глазах у своей девушки, Жаков сумел с поразительной эмоциональной силой показать радость жизни и трагическую гибель.
Олег по своей натуре был молчаливым, ему проще было говорить глазами, мимикой, чем подбирать для этого слова. Со временем у артиста формируется свой стиль, его герои загадочные, волевые, немногословные, сдержанные. Он не любил длинные монологи, так и остался на всю жизнь актером немого кино.
фильм "Новый Вавилон"
Весь талант Олега Петровича заключался в умении создать неповторимый образ героя, тщательно продумать все детали и это ему удавалось сделать с большим мастерством. Взять хотя бы немецкого радиста из фильма «Семеро смелых». Мужественная щетина, трубка, ватник, всего три компонента и образ молчаливого, сдержанного, упрямого героя готов. В картине «Депутат Балтики» зрители видят мягкого «интеллигента», в шляпе и пенсне, дополняет образ доцента Воробьева зонтик. Настоящий человек-футляр, безразличен ко всему окружающему. Если говорить о фильме «На озере» Сергея Герасимова, актер сыграл практически самого себя немногословного, мудрого ученого отшельника.
фильм "Семеро смелых"
Нельзя сказать, что его часто режиссеры баловали хорошими ролями, но он как-то и не страдал от этого. На первом месте у Олега Петровича была охота и рыбалка, а потом уже работа в кинематографе. Он мог целыми месяцами пропадать в лесу, на озере, общаясь с простыми людьми. Всего один раз актеру довелось слиться с природой в фильме «Белый клык». Ему не надо было придумывать образ, Жаков по сути своей был героем Джека Лондона, смелым, замкнутым, надежным.
Семейная жизнь у актера наладилась во втором браке, первый закончился разводом, детям помогал всю жизнь. Со второй женой Татьяной Новожиловой познакомились на концерте, оба выступали со своим номером. Олег влюбился с первого взгляда и долго добивался ответных чувств. Татьяна не воспринимала всерьёз ухаживания артиста, один раз обожглась, осталась одна с двумя детьми на руках.
фильм "Белый клык"
Но Жаков не собирался сдаваться, после гастролей он мчался на ее концерт с огромным букетам цветов. А однажды, актриса чуть не упала в обморок, увидев на снегу выложенную надпись из красных яблок: «Я люблю тебя, Таня!» В после блокадном Ленинграде, зимой, яблоки стоили целое состояние. Чтоб удивить любимую и сделать такой красивый жест, Жакову пришлось по ночам разгружать вагоны.
Болезнь заставила актрису покинуть Ленинград и вернуться в родной Пятигорск. Здешний суровый климат женщине совсем не подходил, пошли осложнения на почки. Олег поехал вслед за любимой. Родители Татьяны приняли его как родного, с детьми Лией и Юрием тоже смог найти общий язык.
фильм "Белый клык"
Много раз Олегу Петровичу предлагали вернуться в Москву, но он отказывался, хотя приходилось часто ездить на съемки. Не любил долго быть в поездках, всегда стремился поскорее вернуться домой.
В быту артист был скромным человеком, ходил в сереньком клетчатом пальто и кепке. Ездил на трамвае, дорогих вещей не покупал, да и зарабатывал не очень много. Дворовые мальчишки его очень любили, часто просили автограф, подсовывая свои дневники. Он был легок в общении, никогда не кичился своей знаменитостью.
фильм "Дорога правды"
Татьяна Ивановна умерла от тяжелой болезни и это был страшный удар для артиста. Он буквально таял на глазах. Близкие видели его страдания, хоть он и старался их скрывать. Для него жена была лучиком счастья, радости, который оборвался в один миг. О своих недугах артист никогда не говорил.
В последнее время Олег Петрович сидел дома, выходил редко на прогулки. Начал терять память, забывал выключить газ, свет. А однажды невестка пришла с работы и увидела сидящего артиста в пальто с топором в руках. Чего он испугался не смог сказать. Пришлось родственникам по очереди дежурить возле старика.
фильм "Следы на снегу"
Первый инсульт у актера случился 31 декабря 1987 года. Он очень ждал родную дочку Галю, надеялся, что приедет. Невестка Таисия писала ей, что отец болен. Галя ответила телеграммой: «Папа, я лежу в онкологии». О болезни дочери решили умолчать, не хотели его расстраивать. Так актер и не дождался дочери, а вскоре после его смерти Галя умерла.
В начале мая артисту стало плохо, вызвали скорую помощь, но в больницу он ехать отказался. Ночью в пять часов утра Олег Петрович скончался, спокойно и достойно...как и жил.
Сын артиста Олег Жаков, не общался с отцом, приехал только на его похороны, а в 2004 году умер от алкогольной интоксикации.
фильм "Миссия в Кабуле"
За свою творческую жизнь Жаков сыграл более чем в 100 картинах, имел множество наград, был признан лучшим актером ХХ столетия и один из немногих артистов, кто умел блестяще держать паузу.
4 мая 2018 года исполнится 30 лет со дня смерти замечательного человека, который по праву носит титул " Актер на все времена".